MUNA, NUSANTARAVOICE.COM- Indonesia telah merdeka sejak 1945. Namun, perjalanan panjang bangsa ini belum sepenuhnya menghadirkan kemudahan yang sama bagi seluruh masyarakat. Di sejumlah wilayah kepulauan dan pelosok negeri, akses terhadap infrastruktur dasar, termasuk listrik, masih menjadi tantangan yang harus dihadapi dari waktu ke waktu.
Salah satu kisah itu datang dari Desa Wangkolabu, Kecamatan Towea, Kabupaten Muna, Sulawesi Tenggara.
Desa ini berjarak sekitar 34 kilometer dari ibu kota Kabupaten Muna dan 63 kilometer dari Kendari, ibu kota Provinsi Sulawesi Tenggara. Sementara dari Jakarta, jaraknya mencapai sekitar 1.765 kilometer. Angka-angka tersebut bukan sekadar penunjuk jarak dalam peta. Di baliknya, terdapat gambaran tentang kehidupan masyarakat kepulauan yang harus menghadapi tantangan geografis dalam memperoleh akses pembangunan dan pelayanan dasar.
Jauh dari hiruk-pikuk perkotaan, kehidupan masyarakat Wangkolabu berjalan dengan segala keterbatasan infrastruktur. Jarak, kondisi wilayah, dan akses transportasi menjadi bagian dari realitas yang turut memengaruhi ketersediaan fasilitas publik, termasuk energi listrik.
Sebelum hadirnya Pembangkit Listrik Tenaga Surya (PLTS), masyarakat masih bergantung pada lampu tembok sebagai penyinaran namun kadang-kadang harus memakai mesin diesel sebagai sumber penerangan. Persoalannya bukan semata-mata ketersediaan listrik, melainkan juga pasokan bahan bakar dan kemampuan mesin untuk memenuhi kebutuhan warga. Ketika pasokan tidak mencukupi atau mesin mengalami kendala, pemadaman menjadi konsekuensi yang harus diterima.
Mungkin masyarakat perkotaan, listrik yang menyala sepanjang malam mungkin dianggap sebagai sesuatu yang biasa. Lampu dapat dinyalakan kapan saja, anak-anak bisa belajar tanpa terlalu memikirkan penerangan, dan pekerjaan rumah tangga dapat diselesaikan dengan bantuan peralatan elektronik.
Akan tetapi, bagi masyarakat Wangkolabu, listrik yang lebih stabil memiliki makna berbeda. Ada harapan seorang anak untuk belajar dengan lebih nyaman, ada keluarga yang ingin menjalankan aktivitas tanpa dibatasi gelap, dan ada pelaku usaha kecil yang membutuhkan energi untuk mengembangkan penghidupannya.
Saat ini, harapan itu mulai menemukan jalannya melalui pemanfaatan energi matahari.
Desa Wangkolabu menjadi salah satu wilayah penerima bantuan pembangunan PLTS melalui proyek Accelerating Clean Energy Access to Reduce Inequality (ACCESS). Program ini menghadirkan solusi energi terbarukan bagi masyarakat yang menghadapi keterbatasan akses listrik, khususnya di wilayah kepulauan.
Pembangunan PLTS di Wangkolabu memiliki kapasitas pembangkit sebesar 89,4 kilowatt-peak (kWp). Infrastruktur tersebut dilengkapi 164 panel surya dan 96 unit baterai untuk mendukung penyimpanan energi. Secara keseluruhan, fasilitas ini dirancang melayani 169 sambungan, terdiri atas 150 rumah tangga, tujuh fasilitas umum, dan 12 unit usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM).
Angka-angka itu mungkin terlihat seperti bagian dari laporan teknis pembangunan. Namun, jika dilihat dari kehidupan masyarakat, setiap sambungan listrik memiliki arti tersendiri. Ada rumah yang memperoleh penerangan lebih baik, fasilitas umum yang mendapatkan dukungan energi, serta pelaku UMKM yang memiliki kesempatan lebih besar untuk menjalankan kegiatan usahanya.
Bantuan tersebut merupakan bagian dari kerja sama Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM), United Nations Development Programme (UNDP), dan Korea International Cooperation Agency(KOICA). Pembangunan PLTS untuk enam desa penerima di Sulawesi Tenggara dilaporkan memiliki nilai sekitar Rp53,67 miliar.
Kehadiran fasilitas ini memperlihatkan bahwa pemerataan energi membutuhkan pendekatan yang sesuai dengan kondisi geografis setiap daerah. Di wilayah kepulauan, membangun jaringan listrik konvensional tidak selalu mudah. Jarak antarpulau, keterbatasan infrastruktur, dan biaya distribusi menjadi tantangan tersendiri.
Dalam kondisi seperti itu, PLTS di luar jaringan utama atau off-grid menjadi salah satu alternatif. Energi matahari yang tersedia secara alami ditangkap melalui panel surya, kemudian diubah menjadi listrik dan disimpan dalam baterai untuk memenuhi kebutuhan masyarakat.
Bagi Wangkolabu, matahari bukan lagi sekadar bagian dari alam yang menerangi siang hari. Potensinya kini dimanfaatkan untuk menghadirkan energi bagi kehidupan warga.
Kehadiran listrik sering kali baru benar-benar terasa manfaatnya ketika kita membayangkan kehidupan tanpa penerangan. Bagaimana seorang anak menyelesaikan pekerjaan sekolah ketika malam tiba? Bagaimana keluarga menjalankan aktivitas rumah tangga? Bagaimana pelaku usaha kecil mempertahankan kegiatan produksinya ketika pasokan energi tidak menentu?
Pertanyaan-pertanyaan sederhana tersebut memperlihatkan bahwa listrik memiliki hubungan erat dengan kualitas kehidupan masyarakat.
Di Wangkolabu, tersedianya PLTS membuka peluang agar aktivitas masyarakat dapat berlangsung lebih baik. Anak-anak memiliki kesempatan untuk belajar dengan penerangan yang lebih memadai. Fasilitas umum dapat memanfaatkan dukungan energi untuk menunjang pelayanan, sementara pelaku UMKM memiliki peluang mengembangkan kegiatan ekonomi.
Bagi masyarakat kepulauan, akses energi juga berpotensi mendukung kegiatan usaha yang berkaitan dengan hasil perikanan, perdagangan, dan pengolahan produk lokal. Ketersediaan listrik dapat membantu penggunaan peralatan produksi maupun penyimpanan barang, sepanjang kapasitas sistem mencukupi kebutuhan tersebut.
Perubahan seperti inilah yang membuat kehadiran listrik memiliki arti lebih dari sekadar menyalakan lampu. Yani Andriani (33), salah seorang warga setempat, menjadi bagian dari masyarakat yang menyambut kehadiran fasilitas energi tersebut. Baginya, pembangunan PLTS membawa harapan agar kehidupan warga dapat berjalan lebih baik dan masyarakat tidak lagi terlalu dibatasi oleh persoalan penerangan.
Yani juga berharap fasilitas yang telah dibangun dapat terus berfungsi dan dimanfaatkan dalam jangka panjang. Menurutnya, keberadaan PLTS perlu dijaga bersama agar manfaatnya tidak hanya dirasakan saat ini, tetapi juga oleh anak-anak dan generasi berikutnya.
“Bagi kami, kehadiran listrik ini sangat berarti. Kami merasa diperhatikan dan menjadi bagian dari pembangunan. Harapannya, fasilitas ini bisa terus dimanfaatkan dalam waktu yang lama. Kami juga ingin ikut menjaga agar manfaatnya tetap dirasakan masyarakat, termasuk anak-anak dan generasi berikutnya,” ungkapnya.
Pengalaman yang disampaikan Yani memperlihatkan sisi lain dari pembangunan infrastruktur. Masyarakat bukan hanya membutuhkan fasilitas, namun juga ingin merasakan bahwa keberadaan mereka menjadi bagian dari perhatian pembangunan. Sebab, perubahan akan lebih bermakna ketika manfaatnya benar-benar hadir dalam kehidupan sehari-hari.
Tentu, listrik saja tidak cukup untuk mengubah keadaan ekonomi sebuah desa. Diperlukan dukungan lain berupa keterampilan, permodalan, pendampingan usaha, dan akses pasar. Namun, tanpa ketersediaan energi yang memadai, berbagai peluang tersebut akan lebih sulit dikembangkan.
Karena itu, pembangunan PLTS di Wangkolabu patut dilihat sebagai bagian dari upaya membuka kesempatan baru bagi masyarakat. Energi menjadi fondasi yang memungkinkan kegiatan sosial dan ekonomi berjalan dengan dukungan infrastruktur yang lebih baik.
Sebab, pembangunan tidak selalu harus dimulai dari sesuatu yang besar. Terkadang, perubahan justru berawal dari hal sederhana: sebuah rumah yang lebih terang, anak yang bisa belajar lebih nyaman, atau usaha kecil yang memiliki kesempatan untuk beroperasi lebih baik.
Satu hal menarik dari pembangunan PLTS di Wangkolabu bukan hanya terletak pada kapasitas pembangkit yang dibangun, melainkan juga pada pola pengelolaannya.
Kepala Desa Wangkolabu, Hadir D., mengatakan bahwa sistem PLTS sejauh ini beroperasi dengan baik tanpa kendala atau gangguan.
Untuk menjaga keberlanjutan fasilitas, pengelolaan dan pemeliharaan PLTS diserahkan kepada Badan Usaha Milik Desa (BUMDes). Operasionalnya didukung melalui skema iuran bulanan dari setiap penerima manfaat.
Artinya, masyarakat tidak hanya menjadi pihak yang menerima bantuan, tetapi juga dilibatkan dalam menjaga keberlangsungan fasilitas energi yang telah dibangun. Ada tanggung jawab bersama agar infrastruktur tersebut tetap berfungsi dan dapat dinikmati dalam jangka panjang.
“Kalau pemeliharaannya bagus, maka baterai PLTS awet hingga 20 tahun. Saat ini, sejak dioperasikan, belum ada kendala atau gangguan,” ungkapnya.
